自称“昆曲义工”的85岁白先勇仍关切着这部心血之作。他曾在《细说牡丹亭》的发刊词中动情地说，“我觉得上天留我，是因为我有事情没有完成，而推广昆曲，就是其中最重要的一件事”。他回忆，在21世纪初，昆曲的整体状况有往下滑的趋势，因为一线的老师傅们、大师们都到了退休的年纪，青黄不接，看昆曲的观众也渐渐老龄化，而年轻观众又不了解、不会欣赏。

　　“我自己不是昆曲界的人，只是昆曲的爱好者，非常热爱这门表演艺术。这是我们的国宝，而且是‘百戏之祖’。看到昆曲式微，我心里非常焦虑。大陆一些爱好昆曲的朋友们，一些昆曲界的朋友们，演员和大师们，大家都很焦虑。于是我振臂一呼，打动了一些文化精英和戏曲精英的心，大家一起合力来完成这样一个非常庞大且成功的文化工程，现在回头看，实在是非常难得。”

　　2004年，青春版《牡丹亭》在中国台湾完成世界首演，三晚九个钟头二十七折的大戏引发轰动。在白先勇看来，青春版《牡丹亭》这些年来最重要的意义便是“昆曲进校园”。“我们在中国、美国的40所高校巡回演出，所以也培养了差不多几十万的观众，其中大概70%都是青年观众，大学生为多。我在北京大学成立了昆曲中心，在香港中文大学也成立了昆曲中心，在台湾大学也成立了昆曲中心，所以我们不光是在演出，而且还进了校园，把昆曲变成了一个很重要的课程。”

　　青春版《牡丹亭》虽然已经上演了19年，但主要演员依然还是原班人马，在白先勇看来，演员没有散掉，这是很了不得的。“他们现在虽然没那么‘青春’，可是演技已经大为精进，‘生旦净末丑’都可以独当一面了，可以说现在是他们最好的表演年纪。他们师出名门，而且有四百多场丰富的舞台经验，全世界最好的剧院都去过，水平最高的观众都见过，看过全球观众的反馈，然后不断调整，真的很难得。”

　　对于青春版《牡丹亭》未来的规划，白先勇坦言，“现在这些演员们刚刚40岁出头，是最好最成熟的时候，对人生也有了更多的理解。我希望他们还可以演下去，同时我觉得也要培养新的青春版《牡丹亭》演员，希望它能够被传承下去。”他特别希望如果演到五百场的时候，青春版《牡丹亭》可以到台北演出，和当年的台北首演遥相呼应。

　　除了青春版《牡丹亭》，白先勇和江苏省苏州昆剧院还一起制作了不少戏，如《玉簪记》《白罗衫》《西厢记》《义侠记》《长生殿》等，“如果有机会做个展演，比如演一个星期，我觉得效果会很好。”他说。(完)